Zur Fußball-Weltmeisterschaft 2006 wird Deutschland Gastgeber der Welt sein. Den Gästen soll unser Land von seiner besten Seite gezeigt werden: Mit den Ideen der Menschen, die hier leben. Es soll der Welt gezeigt werden, wie deutsche Dichter und Denker, Forscher und Erfinder, Künstler und Komponisten das Leben seit Jahrhunderten bequemer, sicherer und schöner machen. Hierfür wurde die Initiative "Deutschland - Land der Ideen" ins Leben gerufen.
"365 Orte im Land der Ideen" ist eines der Kernprojekte von "Deutschland - Land der Ideen", das in Kooperation mit der Deutschen Bank AG, einem Offiziellen Partner der Initiative, realisiert wird.
Um die Auszeichnung "Ort im Land der Ideen" hatten sich mehr als 1200 Einrichtungen beworben: private oder öffentliche Institutionen, kulturelle und kirchliche Einrichtungen, Gedenkstätten, Museen, soziale Projekte, Unternehmen, wissenschaftliche Forschungszentren oder Universitätsinstitute. Die Initiative wird getragen von der Bundesregierung und der Wirtschaft, vertreten durch den Bundesverband der Deutschen Industrie (BDI) und führende Unternehmen. Schirmherr ist Bundespräsident Horst Köhler, auf den die Formulierung "Land der Ideen" zurückgeht.

Die Europäische Melanchthon-Akademie und das Melanchthonhaus Bretten wurden von einer prominent besetzten Jury unter der Leitung des Generaldirektors der Staatlichen Kunstsammlungen Dresden, Prof. Martin Roth, gekürt und gehören damit zu den ausgewählten Orten der Ideen, die nach den Worten von BDI-Präsident Jürgen R. Thumann "zugleich der Stolz unserer Nation und die Mahnung sind, dass wir uns immer wieder aufs Neue anstrengen müssen".

Am 15. April 2006 werden sich die Melanchthon-Akademie und das Melanchthonhaus als ausgewählter Ort der Weltöffentlichkeit präsentieren. Dabei steht das Sichtbarwerden des Unsichtbaren - angelehnt an die "unsichtbaren Ideen" - im Mittelpunkt: die Engel, die in verschiedener Form in allen Weltreligionen als Boten und Botschafter zwischen den Welten bekannt sind und denen von daher ein hoher Symbolwert zukommt. Geplant ist u.a. eine Einführung in die "Kulturgeschichte der Engel". Im Kino wird Wim Wenders berühmter Film "Der Himmel über Berlin" zu sehen sein. Der Beitrag "Engelisch für Anfänger" führt in die mittelalterliche Philosophie der Engel ein und ein Bibel-Workshop zeichnet den "Weg der Engel nach". Begleitet wird das Programm von einer Ausstellung mit Druckgrafiken von Marc Chagall, der zahlreiche Engel darstellte, und einer audiovisuellen Installation in der Gedächtnishalle.

Das "Land der Ideen" kooperiert nicht nur mit Partnern aus Wirtschaft und Medien, sondern wird wesentlich von öffentlichen und gesellschaftlichen Einrichtungen wie dem Auswärtigen Amt, den Auslandsvertretungen und dem Goethe-Institut unterstützt. Von den 20 Millionen Euro, die für die Aktion "Deutschland - Land der Ideen" von der Bundesregierung und der Industrie bereitgestellt wurden, sollen den 365 auserwählten Orten Informations- und Gestaltungsmaterialien zur Verfügung gestellt werden. Feierlich wird ihnen an den Veranstaltungstagen, der "Ortspreis" überreicht. "Die Orte bekommen Öffentlichkeit", verspricht BDI-Präsident Thumann. Die 365 Sieger-Orte werden außerdem im "Land der Ideen-Reiseführer" vorgestellt, der in Zusammenarbeit mit dem DuMont-Verlag entstand und ab 1. Januar im Buchhandel erhältlich ist.